TRO vs MERALCO bidding para sa 1000 MW supply ng koryente ipinataw

NAGLABAS ng temporary restraining order (TRO) ang Taguig City regional trial court (RTC) laban sa Manila Electric Company (Meralco), upang ipahinto ang  pagsasagawa ng bidding para sa karagdagang supply ng koryente na 600MW at 400MW.

Sa limang-pahinang order na ipinabatid kahapon, 31 Hulyo 2024, tinukoy ni Executive Judge Byron G. San Pedro ng Taguig City Regional Trial Court, Branch 15-FC, ang kahilingan ng mga miyembro ng consortium na nagpapatakbo ng Malampaya gas field — Prime Energy, Prime Oil and Gas Inc., UC38 LLC, at ang Philippine National Oil Exploration Corp (PNOC-EC) — para sa agarang paglabas ng 72-oras temporary restraining order (TRO) laban sa pagpapatupad ng Meralco ng competitive selection process para sa kanilang 600 MW at 400 MW pangangailangan sa supply matapos matuklasan ang mga meritong nakasaad sa reklamo ng mga nagsusulong.

“Wherefore, acting on the basis of the allegations of the plaintiffs and on the strength of the evidence as presented in the complaint… the plaintiffs’ application for a 72-hour temporary restraining order is hereby granted, subject to posting of bond,” bahagi ng utos.

               “Upon posting a TRO bond which is hereby fixed in the amount of five million pesos (P5,000,000), let a Temporary Restraining Order effective for 72 hours be issued in favor of the plaintiffs-applicants enjoining the respondent Manila Electric Company from conducting its competitive bidding selection process (CSP), under its current Terms of Reference, including the receipt of bids, the award and the implementation of any award arising from (it),” saad ng RTC.

Ang utos ng RTC ay epektibong nagpatigil sa imbitasyon ng Meralco sa Bid Contract Capacity ng 600 MW, epektibo sa Setyembre 2025, na ang deadline ng pagsusumite ng bid ay nakatakda sa 2 Agosto 2024, 9:00 am, kasama ang lahat ng iba pang maaaring iskedyul pagkatapos, pati ang imbitasyon sa Bid Contract Capacity ng 400MW, epektibo sa Setyembre 2025.

               “Upon evaluation of the allegations contained in the verified complaint for injunction, it appears from the facts shown that great or irreparable injury would result to the plaintiffs-applicants before the writ of preliminary injunction could be heard. In other words, there exists EXTREME URGENT NECESSITY for the writ as to warrant the issuance of Temporary Restraining Order to prevent further damages to the plaintiffs’ interests, the government and the environment,” utos ng Taguig court.

Ang mas mababang hukuman ay kumilos sa 54-pahinang reklamo na isinampa ng mga miyembro ng consortium ng Malampaya na nag-akusang nilabag ang mga term ng bid, pabor sa likas na gas sa ilalim ng umiiral na batas, at lumikha ng direktang banta sa seguridad ng enerhiya ng bansa at soberanya sa enerhiya.

Sinabi nila na ang bidding ng Meralco na ginagawa sa pamamagitan ng Competitive Selection Process (CSP) ay “baluktot, nabali o pinapaboran ng supplier at lubos na lumalabag sa umiiral na batas, mga alituntunin at regulasyon.”

Hiniling ng mga nagsusulong ang paglabas ng 72-oras na temporary restraining order (TRO) laban sa Meralco bago ang permanenteng injunction.

Nang walang TRO, iginiit ng mga nagsusulong na magpapatuloy ang bidding at magiging walang kabuluhan ang kaso. Ang Meralco CSPs para sa bagong supply ng koryente ay nakatakda sa 2 Agosto para sa 600 MW at 3 Setyembre para sa 400 MW.

Hiniling ng mga nagsusulong sa hukuman na maglabas ng 20-araw TRO na nag-uutos sa defendant Meralco na pigilan ang pagpapatupad ng CSP, kasama ang pagbibigay ng award o pagpapatupad ng award na nagmumula sa bidding ng 600 MW at 400 MW supply ng koryente ng distribution utility.

Sinabi ng petisyon na ang mga terms of reference (TOR) na nagpapamahala sa mga bid na itinakda ng Meralco mismo, ay dapat itigil dahil “nilalabag ang pabor na ibinigay sa lokal na likas na gas sa kaugnay na mga batas, alituntunin at regulasyon.”

Ito ay tumutukoy sa mga probisyon sa Electric Power Industry Reform Act (EPIRA) at mga utos na inilabas ng Kagawaran ng Enerhiya (DOE) na nagbibigay ng pabor sa lokal na likas na gas sa pagbibigay ng koryente.

Ang Meralco TOR para sa mga iskedyul na bid “ay labis na nagbibigay ng disbentaha sa mga supplier na gumagamit ng ING (indigenous natural gas) bilang pinagmulan ng fuel, sabi sa petisyon.

Ang TRO ay kinakailangan, sabi nila, dahil kung wala ito, ang mga supplier ng koryente na gumagamit ng likas na gas ay hindi makalalahok sa bidding para sa 600MW at 400MW.

“The favor being accorded imported LNG and coal would also discourage investors from exploring and developing other oil and gas fields in the Philippines, which is a very high-cost, high-risk activity. Eventually, the Philippines may have no indigenous gas sources to speak of,” bahagi ng argumento ng petioner.

               “Lack of demand for Malampaya’s supply would necessarily lead to lack of revenue, ultimately hitting the government’s 60 percent share in revenues,” dagdag nito.

               Ang kita ng gobyerno mula sa Malampaya ay umabot sa P374 bilyon hanggang 2023. Sa hindi bababa sa P26 bilyon ang kinita ng gobyerno noong 2022 lamang.

Sa wakas, sinabi ng mga nagsusulong na ang pagbibigay ng bagong PSAs sa mga planta na gumagamit ng imported LNG o coal ay “magdadala sa bansa sa isang 15-taong pagtitiwala” sa mga pinagmulan ng fuel na maaaring magdulot ng masamang epekto sa kalikasan at kalusugan ng publiko.

               “To allow the Subject CSPs which are hard-wired and skewed to favor coal-fired power plants is to take a step backwards which is clearly a digression from the worldwide trend to go for cleaner sources of energy,” bahagi ng petisyon. (NIÑO ACLAN)