HATAW! D'yaryo ng Bayan hatawtabloid.com
SA PINAGSAMANG lakas at husay, pinigil ng Colombian na si Camila Osorio, si Alex Eala ng Pilipinas sa iskor na 6-4, 6-4 upang makapasok sa semifinals ng Philippine Women’s Open na ginanap sa punô na Rizal Memorial Tennis Center kagabi.
Sa pamamagitan ng maingat, eksakto, at disiplinadong mga tira, napigilan ni Osorio—ang ikalimang seeded—ang hangarin ni Eala na mas mapalapit sa pagkakataong magwagi sa sariling bayan. Labis itong ikinalungkot ng mga lokal na tagasuporta na buong pusong nagbigay ng suporta sa Pinay na manlalaro.
Matapos ang 89 minutong aksiyon sa Center Court, nanaig si Osorio sa kanyang unang pagtatapat laban sa ikalawang seeded na si Eala sa WTA 125 tournament na suportado ng Philippine Sports Commission.
Sa isang laban ng dalawang manlalarong mula sa Timog Amerika, haharapin ni Osorio ang Argentine na si Solana Sierra, na nagpatalsik sa Thai na si Lanlana Tararudee sa iskor na 6-4, 6-3 sa quarterfinals.
Sa pagkakatanggal ni Eala, inaasahang mapupunta ang pansin ng mga lokal na tagahanga sa Croatian na si Donna Vekic. Ipinamalas ni Vekic ang mas mataas na antas ng kanyang laro sa mahahalagang sandali upang talunin ang Chinese na si Zhu Lin sa straight sets, 6-4, 6-3, at masiguro ang kanyang puwesto sa semifinals.
Makakatapat ni Vekic ang mapanganib na Russian na si Tatiana Prozova, na nagpatumba sa German top seed na si Tatjana Maria sa nakaraang round at bumangon mula sa isang set na pagkakaiwan upang pabagsakin ang Belgian na si Sofia Costoulas, 4-6, 6-2, 6-4.
“Isang kabiguan, hindi ako pinalad sa laban na ito. Hindi ito ang aking araw at binabati ko si Camila,” pahayag ni Eala matapos ang kanyang laban laban sa beterano at palaban na Colombiana, na tatlong beses nang umabot sa ikalawang round ng French Open at dalawang beses sa US Open.
“Hindi ako naapektuhan ng suporta ng home crowd at nanatiling mahirap ang laban. Mas naging maayos lamang ang aking paglalaro,” ayon kay Osorio, kaugnay ng kanyang unang pagtatapat laban kay Eala sa torneo na nagsisilbing unang proyekto ng National Sports Tourism–Inter Agency Committee sa pamumuno ng PSC Chairperson na si Patrick “Pato” Gregorio.
Hugot ang inspirasyon mula sa mga tagasuporta sa sariling bayan, naging matatag si Vekic sa unang set. Kinuha niya ang inisyatiba sa iskor na 4-3 matapos mabreak si Zhu sa ikapitong laro, na sinundan ng dalawang sunod na forehand down-the-line winners bago nagkamali ng double fault ang kalaban.
Matagumpay niyang hinawakan ang kanyang service game sa sumunod na laro sa iskor na 40-15 para sa 5-3 na bentahe, at patuloy na pinahirapan ang kalaban sa pamamagitan ng sunod-sunod na deuce bago tuluyang makahawak ng serve si Zhu matapos ang isang mahabang backhand ni Vekic.
Sa pagsisilbi upang tapusin ang set, muntik nang masayang ni Vekic ang 40-0 na bentahe nang makapuntos si Zhu ng tatlong sunod-sunod. Gayunpaman, isinara ni Vekic ang laro at ang set sa pamamagitan ng dalawang sunod na puntos, tinapos ng isang matalim na forehand crosscourt winner.
Sa women’s doubles, tinalo ng mga Taiwanese na sina Cho I-hsuan at Cho Yi-tsen ang Thai na si Mananchaya Sawangkaew at Chinese na si Ye-xin Ma sa iskor na 6-3, 6-4 upang makapasok sa semifinals.
Pumasok din sa semifinals ang top-seeded American pair na sina Quinn Gleason at Sabrina Santamaria matapos talunin ang mga Taiwanese at Japanese na sina Li Yu-yun at Sara Saito sa iskor na 6-2, 6-3. (PSC ICE/HNT)
