Macario, unang gintong panalo ng PH sa Thailand SEA Games

BANGKOK – Inihatid ni Justin Kobe Macario ang unang ginto para sa Pilipinas sa Southeast Asian Games dito nitong Miyerkules, matapos manguna sa men’s individual freestyle poomsae event ng taekwondo sa Fashion Island Shopping Mall.

Habang nag-uumpisa na ang aksyon sa halos lahat ng laban, nagtala si Macario, 23, ng 8.200 puntos upang manguna sa event laban sa lima pang kalahok.

“Nagulat din po ako na ako po ‘yung unang gold winner ng Pilipinas. Sobrang saya po dahil isang karangalan pong makauwi ng ginto para sa bansa,” aniya.

“Nag-prepare kami ng dalawang coach, sina coach Rani Ortega at Jeordan Dominguez. Ang focus po namin ay ibigay at i-perform kung ano po ‘yung matagal naming pinag-trainingan. At si Lord na po ang bahala kung ano ang ibibigay Niya sa amin. Sobrang thankful po ako at ibinigay Niya sa akin ang ginto,” sabi ni Macario, na humanga ang mga hurado sa routine niya na may kasamang multiple flips at iba’t ibang uri ng kicks.

Halatang tuwang-tuwa si Macario matapos makuha ang kanyang unang ginto at unang individual medal sa regional showcase, dagdag pa niya na sulit ang desisyon niyang laktawan ang parada ng atleta sa opening ceremony noong Martes.

“Kahapon po nag-training kami nang apat na beses bago sumalang dito at sinacrifice na namin na hindi pumunta sa opening para makapag-prepare nang maayos,” sabi ni Macario, na nagwagi rin ng silver at bronze sa mixed freestyle poomsae event noong 2021 at 2023 SEA Games.

Bagama’t nanalo na siya ng mga medalya sa Asian Championships at World Championships, sinabi niyang iba ang pakiramdam ng magwagi sa regional showcase.

“Ibang-iba rin po kasi halos lahat ng mga nagpo-podium sa World Championship at Asian Championship ay mula rin sa mga SEA Games countries,” aniya.

Nakuha ni Koedkaew Atchariya ng Thailand ang silver na may 8.100 puntos, habang si Ken Haw Chin ng Malaysia ang nakakuha ng bronze na may 7.740 puntos.

Sasali si Macario sa mixed team freestyle poomsae event mamayang Miyerkules ng hapon.

Mas maaga sa araw na iyon, nakuha ni John Derrick Farr ang bronze sa men’s downhill mountain bike event sa Chonburi.

Ang bronze ni Farr ang kauna-unahang medalya ng Team Philippines sa regional showcase. (PSC MCO/HNT)