Pilipinas, wagi kontra Iran sa AVC Girls’ U18 Championship opener
NAKHON RATCHASIMA, Thailand — Matagumpay na binuksan ng Pilipinas ang kampanya nito sa Pool C matapos talunin ang Iran, 29-19, 19-25, 25-23, 25-18, noong Miyerkules sa Asian Volleyball Confederation (AVC) Girls’ U18 Championship na ginanap sa Terminal 21 Hall.
Pinangunahan ni Xyz Ellen Rayco ang opensiba ng pambansang koponan sa naitalang 19 puntos mula sa 14 na attacks, tatlong blocks at dalawang service aces. Nag-ambag naman si Ma. Ellanie Lorraine Gonzalvo ng 15 puntos mula sa 12 attacks at dalawang aces sa laban na tumagal ng isang oras at 50 minuto.
Nagdagdag sina Jhaynna Love Bulandres at Adelaine Terese Agustin ng tig-siyam na puntos upang pangunahan ang Pilipinas sa mahalagang panalo. Ang koponan ay siya ring nagwagi ng tansong medalya sa Princess Cup.
Nanguna para sa Iran si Sana Naghipour sa naitalang 15 puntos, kabilang ang 13 mula sa attacks, habang nagtala rin si Setayesh Nasr Esfahani ng 15 puntos mula sa walong attacks at dalawang aces.
“Inaasahan naming magiging mahigpit ang laban dahil tinalo kami ng Iran sa semifinals ng Asian Youth Games sa Bahrain,” ani head coach Rey Karl Dimaculangan, na tinutulungan nina assistant coaches Keenan Quitco at Marco Ely Maclang.
Ang pambansang koponan, na ipinadala sa torneo sa pamamagitan ng Philippine Olympic Committee sa suporta ng Philippine Sports Commission, Boysen at Monolith, ay sasabak naman kontra Japan alas-10:00 ng umaga ngayong Huwebes bago harapin ang Indonesia alas-4:00 ng hapon sa Biyernes.
Binigyang-diin ni Dimaculangan na mahalaga ang pagpapanatili ng tamang pokus at agresibong paglalaro.
“Kailangan naming maging mas nakatuon sa laban at mas agresibo, lalo na sa depensa sa loob ng court,” aniya.
Karamihan sa mga manlalaro ng koponan ay mula sa National University, kampeon sa 2026 Palarong Pambansa. Samantala, si Lleses ay mula sa King’s Montessori ng Quezon City, habang si Gonzalvo ay naglalaro para sa Adamson University.
Anim sa mga miyembro ng koponan—Rayco, Bulandres, Lleses, Princess Khaira Manzano, Irish May Mahinay, at Frances Dianne Ramos—ang kabilang din sa pambansang koponang nagkuwalipika sa FIVB Girls’ U17 World Championship na gaganapin sa Chile mula Agosto 6 hanggang 16.
Sa isa pang laban sa Pool B, nanaig ang Kazakhstan laban sa Hong Kong, 25-3, 25-23, 25-15, sa Nakhon Ratchasima Rajabhat University Gymnasium.
Ang apat na koponang makararating sa semifinals ng kampeonato ay magkakamit ng tiket sa FIVB U19 Women’s World Championship sa susunod na taon. Hindi pa inaanunsyo ng FIVB ang bansang magiging punong-abala sa naturang torneo. (AVC/HNT)
