HATAW! D'yaryo ng Bayan hatawtabloid.com
NEW CLARK CITY — Tinapos ni Philippine Sports Commission (PSC) Chairman Patrick Gregorio ang ICTSI Philippine Athletics Championships 2026 na inihandog ng Philippine Sports Commission sa pamamagitan ng mataas na papuri at mga planong nakatuon sa hinaharap, matapos ideklara ang limang-araw na torneo sa New Clark City Athletics Stadium bilang isang malaking tagumpay at mahalagang hakbang sa pagpapaunlad ng grassroots sports sa bansa.
“Ang maayos na pagsasagawa ng kampeonatong ito ay nagpapakita kung gaano na kalayo ang narating ng atletika sa Pilipinas. Napatunayan ng PATAFA (Philippine Athletics Track and Field Association) na sa pamamagitan ng malinaw na bisyon at disiplina, kaya nating magdaos ng mga world-class na paligsahan dito mismo sa ating bansa,” ani Gregorio.
“May napakaganda at malinaw na grassroots at talent identification program ang Patafa,” dagdag pa niya.
Ang taunang ICTSI Philippine Athletics Championships, na kilala rin bilang National Open, ang pangunahing kompetisyon sa track and field sa bansa na layuning hasain ang mga elite athlete habang nagbibigay ng pagkakataon sa mga kabataan at grassroots talents na umangat.
Sa edisyong ito, na inihandog katuwang ang Bases Conversion and Development Authority at New Clark City, lumahok ang kabuuang 1,015 atleta kabilang ang 95 manlalaro mula sa siyam na bansa—Estados Unidos, Canada, Samoa, Korea, Papua New Guinea, Singapore, Malaysia, Indonesia at Chinese Taipei.
Mas pinalawak pa ng torneo ang saklaw nito sa pagdaragdag ng Under-20 category bukod sa Under-18 at Open/Elite divisions, isang hakbang na inilarawan ni Gregorio bilang “matapang na pamumuhunan para sa kinabukasan ng ating mga batang atleta.”
“Nais naming mabigyan ng mas maraming pagkakataon ang mga kabataang atleta na makipagkumpitensya sa mataas na antas. Tinitiyak ng Under-20 bracket ang tuloy-tuloy na pag-unlad at paghahanda nila para sa pandaigdigang entablado,” ayon kay Patafa President Terry Capistrano.
Bukod sa kompetisyon, nakipagpulong sina Gregorio at Capistrano kay Korea Junior Athletics Federation (KJAF) President Park Hyun Chun sa isang hapunang ginanap sa Royce Hotel.
Ipinaalam ni Capistrano sa PSC chairman ang isang verbal agreement para sa dual program sa pagitan ng Patafa at KJAF, kabilang ang bukas na imbitasyon para sa mga atletang Pilipino na magsanay sa mga pangunahing pasilidad sa Yecheon, South Korea.
“Napakalaking pagbabago ang hatid ng pakikipagtulungang ito sa Korea. Magkakaroon ang ating mga atleta ng access sa world-class training environment at kasabay nito ay mas mapapalalim natin ang ugnayan sa isa sa pinakamahuhusay na athletics programs sa Asya,” ani Capistrano.
Ipinaliwanag naman ni Patafa Secretary General Jasper Tanhueco na ang partnership ay nakabalangkas bilang isang exchange program para sa mga student-athlete, kung saan magpapadala ang Patafa ng mga high school athlete upang makipagkumpitensya sa Korea, habang bibisita naman sa Pilipinas ang mga atletang Koreano upang sumali sa mga lokal na torneo.
“Layunin ng programang ito na mapataas ang antas ng kompetisyon, mapaunlad ang internasyonal na pagkakaibigan at palitang kultural, at mabigyan ang ating mga kabataang atleta ng mahalagang karanasan at exposure sa mataas na antas ng paligsahan,” ani Tanhueco.
Sa mga susunod na taon, kinumpirma ni Capistrano na magiging punong-abala ang Patafa sa Asian Under-18 Athletics Championships sa Abril 2027 sa New Clark City Athletics Stadium, na lalo pang magpapatibay sa papel ng pasilidad bilang sentro ng youth athletics sa rehiyon.
“Ang grassroots development ay hindi lamang tungkol sa partisipasyon kundi sa pagbuo ng mga landas tungo sa kahusayan. Ang nasaksihan natin sa New Clark City ay patunay na handa nang umangat ang atletika ng Pilipinas,” pagtatapos ni Gregorio. (PSC/HNT)
