HATAW! D'yaryo ng Bayan hatawtabloid.com
OPISYAL na inimbitahanang Athletes Unrivaled (AU), isang high-performance basketball academy na nakabase sa Filipinas, upang lumahok sa Summer Jam 2026 Championships ng Jordan Brand and Footlocker, na gaganapin 20–22 Pebrero 2026 sa Peanut Farm Reserve sa Melbourne, Australia.
Ang Summer Jam Championships ng Jordan Brand and Footlocker ay kinikilalang pangunahing streetball festival ng Australia — isang tatlong-araw na pagtitipon ng elite na kompetisyon, kultura ng basketball, musika, moda, at komunidad na ginaganap sa mga kilalang outdoor courts ng St. Kilda.
Dahil sa mataas nitong reputasyon, nakahikayat ang kaganapan ng mga kilalang personalidad sa basketball at entertainment. Noong 2025, dumalo ang Grammy Award–winning global music artist na si Drake at dating NBA guard na si Lance Stephenson, kilala sa kanyang panahon sa Indiana Pacers at sa kanyang dynamic na estilo ng street play.
Para sa 2026, kabilang sa mga inianunsyong VIP guest ang dating NBA champion at 2004 Defensive Player of the Year na si Metta World Peace (dating kilala bilang Ron Artest), kasama ang muling pagdalo ni Lance Stephenson.
Suportado ng mga global brand na Jordan Brand at Foot Locker, ang Summer Jam ay umunlad mula sa pagiging simpleng torneo tungo sa isang prestihiyosong internasyonal na basketball showcase na pinagsasama ang isport, lifestyle, at pandaigdigang street culture.
Makikipagkompetensiya sa Open Division, sasabak ang Athletes Unrivaled sa ilalim ng 5-on-5 Invitational Streetball Rules format. Pinagsasama ng torneo ang piling mga programa at koponan mula sa iba’t ibang bahagi ng Australia at Asia-Pacific region — kabilang ang Japan, Brazil, New Zealand, United States, at Philippines — na direktang tumanggap ang AU ng imbitasyon mula sa mga organizer.
Itinatag noong 2024 ng magkapatid na sina Jericho Ilagan, dating Chief Operating Officer ng ASEAN Basketball League (ABL), at Jensen Ilagan, dating Commissioner ng University Athletic Association of the Philippines (UAAP), ang Athletes Unrivaled ay binuo bilang isang organisado at high-performance basketball academy na nakabatay sa pandaigdigang pamantayan ng pamamahala at paglinang ng atleta.
Isinasama ng programa ang strength and conditioning, advanced skills training, film analysis, structured competition, at professional-level preparation — na naglalayong ihanda ang mga atleta para sa lokal at internasyonal na oportunidad habang pinapatakbo ito sa disiplina at sistemang pang-operasyon ng isang propesyonal na sports organization.
Ito ang kauna-unahang paglahok ng AU sa isang internasyonal na torneo, na nagmamarka ng mahalagang yugto para sa batang akademya.
Isang delegasyon ng 10 manlalaro ang maglalakbay patungong Melbourne upang katawanin ang Filipinas sa outdoor courts ng St. Kilda — sina Hommer Macatangay, Mike Flores, Vincent Rocero, Hans Delos Reyes, LA Nepomuceno, Nano Alvarado, Makki Santos, Alexander Mohammad, at ang 2025 PBA Draftee na si Angelo Obuyes.
“Para sa aming mga atleta, ang imbitasyong ito ay isang pagpapatunay,” ayon kay AU founder Jericho Ilagan. “Itinayo namin ang Athletes Unrivaled upang umayon sa pandaigdigang pamantayan mula pa noong unang araw. Ang maimbitahan upang makipagkompetensiya sa ibang bansa sa ganitong kaagang yugto ay patunay na ang talento at paghahanda ng mga Pinoy na manlalaro ng basketball ay kayang makipagsabayan sa kahit anong entablado.”
Ang paglahok sa Melbourne ay nagpapakita ng patuloy na pangako ng AU na ilantad ang mga atletang Filipino sa pandaigdigang kompetisyon habang pinananatili ang kanilang development-first na pilosopiya.
Ang mga karagdagang update, opisyal na anunsiyo ng roster, at coverage ng torneo ay ilalabas sa pamamagitan ng opisyal na social media channels ng Athletes Unrivaled at Summer Jam. (HNT)
