101 atletang Pinoy handa na sa aksyon sa Sanya – Tolentino

SANYA, China—Isang maaliwalas na araw para sa Team Philippines sa maagang bahagi ng kanilang kampanya sa ika-6 na Asian Beach Games nitong Martes, kung saan inilarawan ni Philippine Olympic Committee president Abraham “Bambol” Tolentino ang delegasyon bilang isang palaban na koponan.

“Mayroon tayong 101 atletang palaban dito sa Sanya at ang layunin ay makapag-iwan ng marka sa pamamagitan ng pag-uwi ng pinakamaraming medalya hangga’t maaari,” ani Tolentino.

Ngunit ayon kay Tolentino, may dalawang layunin ang kampanya sa Sanya, habang nakatuon sa 2028.

“Ang mga larong ito ay nagsisilbing batayan para sa atin, lalo na sa Cebu, kapag tayo na ang magho-host sa 2028,” aniya. “Ito ay magiging tuntungan para sa ating mga atleta at sa bansa upang maipakita na tayo ang pinakamahusay na host.”

Samantala, inilarawan naman ni chef de mission Donaldo “Don” Caringal ang kalagayan ng mga atletang Pilipino bilang “maliwanag at masigla” isang araw bago ang inaasahang makulay na opening ceremonies sa Miyerkules.

“Magandang senyales ito. Nanalo tayo sa ating unang laban at ngayon ay tinitingnan din natin ang iba pang venue dito—beach volleyball at sport climbing. Magandang araw ito para sa Team Philippines,” ani Caringal.

Dinurog ng men’s handball team ang Hong Kong, 20-18, 28-16, upang simulan ang kanilang kampanya noong Martes.

“Sa usapin ng performance, hindi pa natin masasabi, pero siyempre umaasa tayo sa pinakamaganda, lalo na sa ating mixed martial arts bets at sa ating mga handball team—magagaling sila,” dagdag ni Caringal.

Ang dalawang beses na jujitsu world champion na si Annie Ramirez ang magsisilbing flagbearer kasama si Yman Xavier Baluyo sa parada ng mga atleta sa Tianya Haijiao Ring Theater sa Yasha Park Phase 1.

Ang paglahok ng Team Philippines sa mga laro ay sinusuportahan ng Philippine Sports Commission sa pangunguna ni John Patrick “Pato” Gregorio.

“Ang aming paghahanda sa pamumuno ng POC at ni President Bambol Tolentino ay tiniyak na mayroon tayong napakahusay na delegasyon dito,” ani Caringal. “Malaking tulong ito sa ating mga atleta. Sa katunayan, matagal na naantala ang ABG. Nagkataon lamang na ipinagpatuloy ito ng OCA.

“Mabuti ito dahil magpapatuloy ito sa mga susunod na edisyon. Maswerte tayo na nakuha natin ang karapatang mag-host.”

Bukod kay Ramirez, lalahok din ang mga atletang Pilipino sa 3×3 basketball, open water swimming at water polo, aquathlon, beach athletics, beach handball, beach kabaddi, beach soccer, beach volleyball, beach wrestling, dragon boat, sailing, sport climbing at teqball.

Kabilang din sa mga inaasahang mag-uuwi ng medalya ang isa pang jujitsu standout na si Kaila Napolis, at ang women’s beach volleyball team na pinangungunahan ng Southeast Asian Games gold medalist na si Sunny Villapando, na makakatuwang sina Sofiah Pagara, Khyle Progella at Grydelle Matibag.

Handa ring patunayan ng 3×3 basketball teams at ng mga triathlete na sina Raven Alcoseba at Erika Burgos sa women’s division, at ng men’s trio na sina Andrew Remolino, Inaki Lorbes at Matthew Hermosa na hindi sila dapat maliitin.

Sa ngayon, nakapag-uwi na ang Pilipinas ng limang ginto, 10 pilak at 35 tansong medalya sa ABG na nagsimula noong 2008 sa Bali, sinundan noong 2010 sa Oman, 2012 sa Haiyang (China) at 2014 sa Phuket. (POC Media Pool/HNT)